柳树屯的打谷场上，三十多匹战马不安地刨着蹄子。李云龙挨个检查马具，手指抚过粗糙的缰绳和磨损的鞍鞯。这些马匹大多是缴获的，有几匹背上还留着国军的烙印。
"团长，都准备好了。"骑兵连长孙德胜小跑过来报告。他是个精瘦的汉子，左脸颊有道疤，笑起来像条蜈蚣在爬。"每人配了两支短枪，六十发子弹，四颗手榴弹。"
李云龙点点头。这支骑兵连是他精心打造的快速反应部队，成员都是从各营抽调的老兵。虽然人数不多，但个个能骑善射，是插入敌后的尖刀。
"记住战术要点。"李云龙竖起三根手指，"快进快出，打了就跑。优先摧毁敌军通讯和后勤。"
孙德胜咧嘴一笑，露出两颗金牙："您就瞧好吧！"
目送骑兵连绝尘而去，李云龙转身走向村公所。院子里，赵刚正和几个村干部讨论征粮的事。见李云龙进来，老支书连忙起身："李团长，俺们村能凑出五百斤小米，就是..."
"老乡，我们不是国民党，不白拿群众一粒粮。"李云龙摆摆手，"按市价购买，打欠条也行。"
老支书激动得直搓手："这...这怎么好意思..."
"另外，想请您帮个忙。"李云龙压低声音，"派几个可靠的年轻人，去县城打探下敌情。"
老支书立刻推荐了自己儿子和几个民兵。这些小伙子常年往返城乡卖山货，对敌军的布防了如指掌。
午后，李云龙召集营以上干部开会。简陋的作战室里，一张手绘的地图铺在八仙桌上，上面标注着方圆百里内的敌军据点。
"据老乡提供的情报，"李云龙用烟袋杆点了点地图，"县城驻有敌军一个团，装备精良。周围五个镇子各有一个营，形成犄角之势。"
"硬拼肯定不行。"一营长挠着头，"咱们就剩六百多人了，还缺弹药。"
李云龙神秘地笑笑："谁说我要硬拼？"他在地图上画了几个箭头，"孙德胜的骑兵连已经去骚扰敌军后方了。咱们主力分成三股，专打他们的运输队和征粮队。"
"这不跟打鬼子时一样嘛！"三营长恍然大悟。
"招不在新，管用就行。"李云龙敲了敲桌子，"记住，每次战斗不超过二十分钟，打完立即转移。让敌人疲于奔命，咱们再寻机歼敌。"
会议刚散，通信员急匆匆跑来："报告！骑兵连在张家洼截获敌军运输队，缴获大批弹药！"
李云龙眼前一亮："好！通知各营按计划行动！"
接下来的一周，独立团像幽灵般活跃在平原上。今天伏击个征粮队，明天端个哨所，打得敌军晕头转向。县城里的守军几次出动围剿，却连八路军的影子都摸不着。
这天傍晚，李云龙正在临时驻地擦拭枪支，侦察兵带来了意外消息——楚云飞的358团正朝柳树屯方向开来！
"多少人？"李云龙猛地站起身。
"至少两个营，还有炮兵。"侦察兵气喘吁吁，"老乡说，楚云飞发了狠话，要...要活捉您..."
李云龙不怒反笑："好啊，老子正想会会这位老相识呢！"
他立即下令部队转移，同时派人与孙德胜的骑兵连联络。夜幕降临时，独立团悄悄撤出柳树屯，在五里外的芦苇荡隐蔽起来。
"团长，咱们就这么走了？"张大彪不甘心地问。
李云龙眯起眼睛："急什么？好戏还在后头。"
第二天拂晓，358团果然开进了柳树屯。李云龙用望远镜看得真切——楚云飞骑着匹白马，一身笔挺的将校呢制服，在村口下了马。
"传令下去，按二号方案行动。"李云龙对通讯员说。
楚云飞在柳树屯扑了个空，正恼火时，突然接到报告：东面的军火库遭袭！等他急调部队赶去增援，半路又中了埋伏，折损了半个连。更可气的是，等他回到柳树屯，发现指挥部被人端了，地图文件全都不翼而飞！
"李云龙！"楚云飞气得摔了茶杯，"有种出来堂堂正正打一仗！"
此时的李云龙正蹲在玉米地里啃烤红薯。这红薯是柳树屯的乡亲们偷偷送来的，还热乎着。
"团长，楚云飞气得跳脚呢！"侦察兵乐呵呵地报告。
李云龙抹了抹嘴："告诉孙德胜，今晚去县城给他放个'大炮仗'！"
当夜，县城方向的天空突然被火光照亮——军火库爆炸了！冲天而起的火球十几里外都看得见。楚云飞不得不分兵回防，这下更捉襟见肘了。
就这样，李云龙带着独立团在平原上与敌军周旋。白天隐蔽休整，夜晚神出鬼没。有时化装成老百姓混进据点，有时在敌军必经之路埋设地雷。一个月下来，竟把两个团的敌军拖得精疲力尽。
这天，李云龙接到军区急电：主力部队即将发起反攻，命令独立团务必牵制住敌军主力！
"终于等到这天了！"李云龙兴奋地搓着手，"传我命令，全团集结，准备大干一场！"