绕过那片令人心悸的石雕区域，向着雨林更深处进发。脚下的路彻底消失了，取而代之的是盘根错节的巨大板根、湿滑泥泞的地面，以及无处不在、缠绕如网的藤蔓和蕨类植物。
参天巨木遮天蔽日，浓密的树冠将本就阴沉的天光几乎完全隔绝在外，只有极少数顽强透下的光束。
予恩走在队伍偏后的位置，张祁灵几乎与他并肩。雨林的闷热让他额角渗出细密的汗珠，呼吸也有些沉重。跟上步伐，但身体确实感到了明显的疲惫和不适。
张祁灵的步速不快，却异常稳定，他像一把无声的刀，偶尔在予恩需要避开障碍或脚下不稳时，会不动声色地伸手挡开一根垂落的藤蔓，或是用刀鞘轻轻托一下他的手臂。
予恩能感觉到他无声的关照，嘴唇动了动，终究什么也没说。
天色以一种肉眼可见的速度暗沉下来。头顶茂密的树冠缝隙里，最后一点灰白的天光也消失了，林间的光线迅速减弱，周围的一切开始变得模糊不清，影影绰绰。
胖子扶着膝盖大喘气，汗珠子噼里啪啦往下掉。
吴携抹了把脸上的汗水和泥水，抬头望了望几乎完全漆黑的头顶，又环顾四周越来越难以辨认的环境。
“天黑了，不能再走了。找个稍微干燥点、视野好点的地方休息一晚先。”他也累得够呛，声音带着沙哑。
番子没说话，但眼神也同意了。阿柠和阿久、阿渊三人更是直接靠着一棵树干坐了下来，显然体力已经透支。
众人看了看前面就合适可以。
空地不大，但相对平整，头顶有浓密的树冠遮挡，四周有粗壮的板根作为天然屏障，地面虽然依旧潮湿，但比泥泞的小径好了不少。
拖着疲惫的身躯挪到那块空地。吴携和胖子立刻开始从背包里翻找帐篷和防水布。
番子则阴沉着脸，拿着砍刀在空地周围仔细地清理着过于靠近的藤蔓和杂草，开辟出一个简单的警戒圈。阿柠三个强打精神帮忙整理地面。
予恩靠着冰凉潮湿的板根坐下，重重地呼出一口气，闭上眼睛，缓解驱散身体的疲惫感，他能感觉到张祁灵就在几步之外，沉默地站在空地边缘，面朝幽暗的雨林深处，静静守护着这片临时营地。
雨林深处各种细微的、令人不安的声响被放大——树叶在渐起的风中摩擦的沙沙声，远处不知名生物的窸窣，还有…营地中央胖子指挥搭帐篷的粗嗓门和吴携偶尔的回应。
＊‘他们这是愧疚了？’予恩闭着眼，心底掠过一丝冰冷又尖锐的嘲讽。＊‘到今天这步，有什么好愧疚的？你们就该像以前一样，冷漠、猜忌、恨不得除之而后快…’＊ 一股熟悉的、带着铁锈味的苦涩在他喉咙深处翻涌。＊‘我也只能是现在这样了…回不去了。’＊
他猛地睁开眼，视线有些模糊地落在自己摊开的手掌上。掌心纹路在昏暗的光线下显得模糊不清。这双手…沾过血了。冰冷的、温热的…生命的粘稠触感仿佛还残留在指尖。他下意识地蜷缩起手指，指甲深深掐进掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
＊‘我们都是一样的了，手上都不干净。所以…结果只能是不死不休。’＊
他抬起头，目光穿过细密的雨丝，投向营地中晃动的人影——忙着固定防水布的胖子，阴沉着脸擦拭砍刀的攀子，低声交谈的吴携和阿柠，站在不远处的张祁灵。
＊‘变了又怎么样？谁都不能回头…也…回不了头了。’＊
几滴冰凉的水珠毫无征兆地砸在他的脸颊上。下雨了。
雨点迅速变得密集，打在巨大的树叶上发出噼啪的脆响。
予恩立刻起身，快速拎起自己的背包，目光在营地中扫视一圈，最终选择了一个树冠格外浓密、雨水暂时难以穿透的角落。他走过去，刚放下包，忽然想到什么。
虫子。雨林的夜晚，潮湿会催生出无数嗜血的蚊虫。虽然不知道为什么，那些虫子似乎很少主动靠近他叮咬，但他还是下意识地集中精神，探向自己的意识空间。
那里像一个无形的仓库，堆放着各种零碎。很快，一小瓶棕色的药液出现在他手中。他拧开盖子，倒出一些粘稠的液体，仔细涂抹在手腕、脖颈和衣服下摆等容易被叮咬的地方。一股淡淡的、带着苦味的药草气息散开。
“哎？小予恩！”胖子刚和吴携合力把一块防水布固定在板根上，抹了把脸上的雨水和汗水，一眼瞥见予恩的动作和他手里的小瓶。胖子脸上立刻堆起笑容，顶着雨凑了过来，“手里拿的什么好东西？闻着挺提神啊！”他小眼睛里闪着光，显然对任何“装备”都充满好奇。
予恩抬起眼皮看了他一眼，声音没什么起伏。“驱虫药。”
“驱虫药？！”胖子眼睛更亮了，像是发现了宝藏，他夸张地拍了拍自己的胳膊，“胖爷我正需要这个！这鬼地方蚊子都能咬死牛！你这药…效果咋样？我看你好像不怎么招蚊子？”他凑近些，带着点期待，“能不能…给胖爷我也抹点儿？”
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