港岛，深水湾，蒋氏庄园。
檀香浓郁的书房内，金丝楠木屏风隔开内外，巨大的紫檀书桌后，蒋天养指尖的雪茄烟雾袅袅，目光如同两把无形的探照灯，审视着眼前垂手而立的陈然。空气沉重得几乎凝滞，只有窗外海浪声隐约传来。
“阿然，”蒋天养的声音打破了沉寂，不怒自威，“这些年，你的本事，我看在眼里。吉米那次是意外，但奥岛点石成金，东南亚那一盘百亿棋局的大手笔……不简单！太不简单了！”他顿了顿，身体微微前倾，无形的压迫感陡增，“洪兴家大业大，表面风光，内里……难！条子（警察）盯得紧，地盘争端不断，兄弟心思各异。外面看起来是艘巨轮，里面……哼！船底已经开始漏水了！”
他直视陈然双眼，目光锐利如刀：“我需要一个能看透迷雾、把稳船舵的军师！一个不在明处、却能把暗棋下活的人！这个人，我看来看去，只有你陈然！够清醒，够缜密，够沉得住气！也够狠！在厂里安享太平还是到我蒋天养帐下握一握这无形的刀柄？你选！”
这不是征询，是命令！一个陈然无法正面拒绝的命令！拒绝，等于公开藐视蒋天养的权威，否认自己在东南亚那番运筹的价值，更是断绝所有退路！接受？从此踏入洪兴权力的绞肉机，再无宁日！陈然感到一股寒意从脊梁骨升起。
他沉默几秒，脸上没有任何激动或抗拒，只有一种被逼入墙角后的无奈决绝。他缓缓抬起头，迎上蒋天养的目光，眼神平静得像深不见底的寒潭：
“蒋生抬爱，言重了。阿然何德何能，不过是侥幸多看了一点格局，说穿了还是守摊子的命。”先以退为进，紧接着，他语气一转，带着一种认命般的沉重与诚恳：“但若蒋生看得起，觉得我这颗旧钉还有点用处，能为洪兴这艘大船堵堵漏、分分忧……那我陈然愿尽微薄之力，为蒋生分忧解难！只是…我那两个厂子…”这是他最后争取的底线和掩护！
“哈哈！好！”蒋天养终于露出开怀的笑容，雪茄在烟灰缸上用力一磕，如同拍板定音，“这才是我认识的陈然！厂子？放心！谁敢动你厂子就是动我！你的厂照开，帐……我来背！洪兴军师！以后大小事体，我不问旁人，先听你一言！阿然，从今以后，你便是我蒋天养的心腹智囊，洪兴的隐形舵手！”他拿起手边的紫砂壶，亲自为陈然倒了一杯滚烫的顶级金骏眉，这杯“拜师茶”，浓得发苦！
走出蒋氏庄园大门，带着“洪兴军师”这顶沉重至极的头衔，陈然明白，自己彻底卷入了最深的漩涡。这顶帽子光鲜，却是用无数隐形的镣铐换取。他不能再“安稳”了，唯有将“稳中求进”的策略在权力核心深处发挥到极致！
陈然成为军师的消息被蒋天养刻意封锁在一个极小圈子里，对外，他依旧是那个低调的面厂老板。但“影”的位置，给了他光明正大接触、了解甚至影响社团核心运作的权力。
他开始了悄无声息却极其精准的“布线”行动：对于掌管铜锣湾油尖旺繁华地带的陈浩南，陈然不再是简单的商业合作对象。他通过秘密渠道送出精心分析过的铜锣湾奢侈品消费趋势报告、未来五年高端零售物业租金走势预测、以及几条关于国际黑钱集团试图通过铜锣湾珠宝行洗钱的“线索”（从高晋的信息网获取）。这是在给陈浩南送政绩（稳定市场）和打击竞争对手的机会！
对于性格暴躁冲动、却掌管着洪兴重要货仓码头和外围马夫（打手）资源大飞，陈然送出的是一张“元朗好味来面厂VIP尊享卡”（附带顶级私房厨师服务），以及一份包装成“保安优化建议书”的精简打手队伍、提升单兵装备和素质、建立分级快速响应机制的实战方案（结合了高晋影子部队的部分思路）。这是帮基哥省钱、提高效率和战斗力，直击痛点！
对掌管洪兴庞大现金流、负责“洗白”渠道的师爷苏（白纸扇），陈然送上的是经过伪装处理、关于最新东南亚几国反洗钱金融监管动向、以及几条“合法合规、利润可观”的灰色地带跨境资金沉淀渠道分析报告。这是生存情报和替代出路！
陈然近来于社团中崭露头角，众人亦逐渐认可其白纸扇之身份。然此身份实非陈然所求，奈何人在江湖，诸多身不由己之事。
洪兴之蒋天养近日烦扰至极！与和联胜冲突频仍，几将警局视为第二家园。现今警方施行帮派责任制，但凡帮派出事，必先寻龙头老大问责。
在蒋天养主持的高层闭门会议（仅限几个核心元老和话事人）上，当大家对某个与和联胜纠缠不休的码头归属权争执不下、甚至要再次开战时：
陈然不再沉默，而是在蒋天养目光示意下，首次以“顾问”身份发言。他没有提打打杀杀，而是铺开一张精心准备的资料：码头年吞吐量数据（实际值远低于报表）、设备老化报告（存在重大安全隐患）、以及一条经由陈然渠道获得的、港府内部关于该区域未来五年强制改造拆迁的机密文件草稿！