民国三十六年春，上海。
墨寒站在保密局会议室的窗前，望着那些落叶被风卷走，如同这个国家正在消散的和平幻影。
"中校，局长到了。"
副官老猫的提醒让他收回目光。
墨寒整了整崭新的中校制服，领章上两颗银星在灯光下泛着冷光。
三个月前那场针对苏北共党的围剿行动，让他获得了这份晋升。他记得自己站在表彰台上接受勋章时，台下同僚们或羡慕或嫉妒的目光，却无人知晓他每晚噩梦连连，梦见那些被他亲手送上刑场的年轻面孔。
"诸位。"保密局局长苏志远大步走入会议室，身后跟着两名持枪卫兵，"内战已经全面爆发，委座命令我们加强对共党地下组织的打击力度。"
墨寒坐在长桌右侧第三个位置，这个座位次序意味着他已是局内核心人物之一。
他翻开笔记本，钢笔在纸上划出几道无意义的线条，耳边是局长宣布的新一轮肃清计划。
"周中校。"苏志远突然点名，"你负责的共党交通线侦破工作进展如何？"
墨寒放下钢笔，声音平稳得连自己都感到陌生："报告局长，根据线报，近日将有一名重要交通员经浦口渡江，携带共党华东局最新指示。我已安排二组全天候监控。"
"很好。"苏志远满意地点头，"务必活捉，我们需要他口中的情报网。"
会议结束后，墨寒独自走向档案室。走廊尽头那扇铁门后，锁着无数人的命运。
他掏出钥匙时，手指微微颤抖，三天前截获的密电显示，那名即将渡江的交通员代号"飞鹰"，正是当年在上海救过他一命的地下党员王掌柜。
档案室里，墨寒从暗格取出一本《楚辞》，翻到《九章·哀郢》那页。这是他与夏婉约定的密码，每个字对应一个坐标。
他快速译出最新情报：老王明晚九点从下关码头乘渔船渡江，身上带着给解放区的药品清单。
墨寒划燃火柴，将纸条烧成灰烬。火光照亮他眉间那道伤疤——那是三年前在虹口区执行任务时，被日本特务围堵留下的。当时若不是王掌柜冒险相救，他早已命丧黄泉。
"长官。"档案室门被推开，行动队长林远探进头来，"您要的码头布防图准备好了。"
墨寒合上书册，脸上已恢复冷峻神色："通知二组，明晚八点全员配发实弹。"
次日傍晚，长江上雾气弥漫。墨寒站在码头了望塔里，望远镜中可见十几名便衣特务散布在渡口周围。他看了看怀表，八点四十分，距离行动还有二十分钟。
"长官，有情况。"林远压低声音，"三点钟方向那个穿灰布长衫的，很像线人描述的'飞鹰'。"
墨寒调整焦距，镜头里出现一个挑着扁担的老农，鬓角斑白，走路时左腿微跛——正是老王的特征。他心跳加速，脑海中闪过无数个计划与后果。
"先别打草惊蛇。"墨寒放下望远镜，"林队长，你带人封锁东面出口，我带二组从西面包抄。"
当林远带人离开后，墨寒迅速写下两行字，从怀中掏出一个小布包。那是他随身携带的珍珠耳坠，是他在上海城隍庙为夏婉买的定情信物。
他将纸条和珍珠耳坠塞进一个香烟盒，快步走向码头。
雾气成了最好的掩护。墨寒故意踢翻一个木箱，声响引得王掌柜警觉回头。四目相对的瞬间，王掌柜眼中闪过惊诧，随即恢复平静。
"卖烟的，来包老刀牌。"墨寒走近摊贩，声音压得极低，"王叔，九点方向有暗哨。"
王掌柜不动声色地递过烟盒，墨寒将准备好的香烟盒塞回他手中："交给夏婉，就说我想她和孩子们了。"
突然，东面传来哨声。墨寒猛地拔枪朝天开火，大喊："共党分子往江边跑了！"他故意撞倒王掌柜，在扶起的瞬间低语："跳江，下游有芦苇丛。"
王掌柜会意，趁乱扑入江中。墨寒连开三枪，子弹故意打偏射入江水。当林远带人赶来时，只见江面涟漪渐平。
"妈的，让他跑了！"林远懊恼地跺脚。
墨寒收起配枪，面色阴沉："立刻沿江搜索，他带着重要文件，不会游太远。"转身时，他瞥见王掌柜遗落的扁担，底下压着半张药品清单，这正是能向局里交差的证据。
三日后，保密局会议室。苏志远将一叠照片摔在桌上："墨寒，解释下为什么重要犯人能在你眼皮底下逃脱？"
墨寒立正敬礼："属下失职。但根据截获的药品清单，我们顺藤摸瓜捣毁了共党三个联络站。"他呈上报告，最后一页附着六名被捕地下党员的供词。
苏志远翻看报告，脸色稍霁："委座说过，宁可错杀一千......这次就算了。"他忽然眯起眼睛，"不过有人反映，行动前你单独去过档案室？"
墨寒后背沁出冷汗，面上却露出苦笑："局长明鉴，属下查阅的是去年共党在码头活动的旧档案，本想找出规律......"
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