黄孔目会意，“原来如此，我听闻宋江为人仗义疏财，没想到竟是这般人物，可见人不可貌相。”
崔猛道：“此事便仰仗孔目，告辞。”
“好汉慢行。”
黄孔目并未挽留，待崔猛离去后，他拿起布包。
打开一看，内里装满金子，约莫五十两，这数目不小，令他心生欢喜。
黄孔目拿起随身携带的小瓶，思索：我本以为宋江虽惧生死，但终究算个英雄，没想到竟做出灭人满门之事，真乃虚名。
摇摇头，他将小瓶妥善收好，随后离开酒楼。
……
且说晁盖等人于城外安顿下来，商议过后，决定由晁盖、吴用、花荣、穆弘前去探监，鲁智深与薛永则在外接应。
侯健因熟识江州城，又曾在黄文炳府上做事，遂派他引路。
翌日清晨，晁盖乔装成富商模样，吴用扮作家仆，花荣和穆弘作随从，跟随侯健前往江州大牢。
五人抵达大牢，守门狱卒高声呵斥：“此处禁地，闲人免进。”
晁盖上前一步，拱手微笑道：“这位兄台，我是戴院长故交，听闻他遇事，特意前来探视。”
说着，晁盖取出一块银子，递给了守狱的狱卒。
那狱卒冷静地接过银子，见晁盖与吴用衣饰不凡，立刻换上一副热情的笑容说道：“既然你们是戴院长的朋友，那自然可以直接进去，里面自会有人接待。”
“多谢！”晁盖拱了拱手，让花荣、穆弘、侯健在外等候，自己与吴用径直进入。
刚踏入牢房，便有狱卒上前盘问，晁盖一路以钱疏通，毫无阻碍，径直前往关押宋江、戴宗的牢房。
还未见到两人，晁盖、吴用已闻到一股浓烈的异味，令人难以忍受，吴用连忙捂住口鼻。
引路的小狱卒见此情形，说道：“知州大人不准将宋江带出方便，可怜戴院长也被关在这里，每日只能受这种苦楚。”
晁盖听后心中怒火涌起，但只能强压下来。
吴用却有些后悔，早知如此该让花荣一同进来，不曾想宋江过得如此艰难。
吴用捂着鼻子走了几步，感觉快到尽头，才放下手，然而那愈发刺鼻的气息几乎让他呕吐。
小狱卒似乎也无法忍受，指向前面的牢房，道：“前面那间就是，二位可自行前往，我先行离开，若有事呼唤我即可。”
说完便迅速离去。
别说吴用难以承受，就连晁盖也不禁皱眉，但形势所迫，两人只好硬着头皮前行，尽量屏住呼吸，来到宋江、戴宗的牢前。
戴宗那天被打得奄奄一息多次，虽有黄孔目送来些药物，却仍无法起身，此时听见脚步声，转头看见竟是晁盖，不由大喜，想要挣扎着站起来。
宋江这时蜷缩在一堆干草中，显得萎靡不振，不知何故。
“晁保正，你们终于来了！”戴宗喜出望外，忍着身体的疼痛，急切地靠近牢门。
那个萎靡的宋江，一听“晁保正”三字，立刻精神焕发，急忙坐起查看，果然发现是晁盖到来。
宋江猛然站起，奔至门前，欢喜地说：“哥哥，你是不是来救我们的？”
晁盖见宋江这般模样，浑身脏乱不堪，不禁怒道：“兄弟，他们怎敢如此待你，我必须为你讨回公道。”
宋江情绪激动，声音有些哽咽，“我本以为此生再也无法见到哥哥，如今落在黄文炳手里，还请哥哥搭救于我。”
吴用略显失望，眉头微皱，“宋公明不必担忧，援手已在路上。”
晁盖豪情万丈，“兄弟只管安心，哪怕拼尽性命，我也定会带你离开。”
“哥哥！”宋江听闻此言，心中一宽，激动得站立不稳，勉强扶住门框才站稳。
花荣与穆弘在上方观察许久，见晁盖和吴用迟迟未归，猜测二人已进入内部。
花荣向侯健使了个暗号。
守卫尚未反应，已被花荣和穆弘迅速制服。
花荣嘱咐穆弘守在外头，自己则率先冲入牢内，准备营救宋江。
狱卒们正因新节级未到而放松警惕，饮酒闲谈时，花荣突至，令众人措手不及。
花荣动作迅捷，几招之间便将狱卒击倒，随即取下钥匙，直奔深处。
晁盖正与宋江叙话，忽见花荣赶到，惊喜交加，“花荣贤弟，果然不负众望。”
花荣虽觉气味难闻，却无暇顾及，催促道：“哥哥莫急，先脱险再说。”
他抽出武器，砸断锁链，顺利开启囚室。
戴宗目睹一切，拱手致歉，“戴宗惭愧，未能察觉黄文炳的计谋，致使大家涉险。”
吴用见戴宗体力不支，主动将其背起，“事不宜迟，速速撤离。”
晁盖点头附和，拉过宋江向外冲去，途中拾得一把刀，成功逃离地牢。
宋江庆幸脱离险境，又得晁盖和花荣护送，胆量渐增，瞥见前方衙门，愤然道：“黄文炳实在可恶，若非诸位相救，我恐已命丧黄泉。”
群雄齐聚，宋江提议众人替他做件大事，除去黄文炳，以解心头之恨。