大理寺天牢,阴冷潮湿。
顾雨岚看着铁栅后的女子——曾经的"鬼新娘"柳如烟。卸去易容后,她约莫二十五六岁,眉清目秀,只是左颊一道疤痕破坏了原本的姣好容貌。
"这道疤..."顾雨岚轻声问。
柳如烟下意识摸向脸颊:"三年前,周显宗中举那日,他娘用火钳烫的。"她苦笑,"说是我这个乡下丫头配不上她儿子。"
"周显宗?"顾雨岚觉得耳熟,"可是今年的新科探花?"
柳如烟眼中迸出恨意:"正是那个负心汉!我与他青梅竹马,他上京赶考的路费还是我卖绣品凑的!结果呢?"她猛地扯开衣领,露出锁骨处更狰狞的疤痕,"中举后立刻娶了县令千金,还派人来灭口!"
顾雨岚倒吸一口凉气。她原以为柳如烟只是情伤报复,没想到背后还有这等隐情。
"所以你苦学易容术,专挑负心汉的新娘下手?"
"我要让那些薄情郎也尝尝痛失所爱的滋味!"柳如烟泪如雨下,"那些新娘我没伤她们分毫,都好好送回去了..."
顾雨岚沉默片刻,突然问:"周显宗的新婚妻子,可在此列?"
柳如烟摇头,眼中闪过一丝惧意:"县令千金身边护卫太多,我...我没得手。"
顾雨岚与身旁的沈渊交换一个眼神。离开天牢后,她直奔礼部调阅周显宗的卷宗。
"王爷,"她指着其中一页,"你看这里——周显宗自称未婚,却有人举报他老家有妻室,被他用银子压下了。"
沈渊冷笑:"科场舞弊加停妻再娶,够他喝一壶的。"
"不止。"顾雨岚眯起眼,"柳如烟说周家派人灭口,这可是谋杀未遂。"她突然拍案,"我要见这个'探花郎'!"
......
礼部衙门,周显宗被紧急召来。
这位新科探花生得仪表堂堂,一袭青衫更衬得他风度翩翩。见到顾雨岚,他恭敬行礼:"下官参见王妃。"
顾雨岚不动声色地打量他:"周大人可认识柳如烟?"
周显宗面色一变,很快恢复如常:"回王妃,下官老家邻居之女,多年未见了。"
"是吗?"顾雨岚突然拿出一封泛黄的信,"那这封'赠如烟表妹'的情诗,可是周大人墨宝?"
周显宗额头见汗:"这...少年游戏之作..."
"游戏?"顾雨岚冷笑,"'死生契阔,与子成说'也是游戏?周大人,读书人的风骨何在?"
周显宗扑通跪下:"王妃明鉴!那柳如烟粗鄙不堪,下官与她绝无苟且!定是她纠缠不休..."
"闭嘴!"顾雨岚厉喝,"她为你卖绣品凑盘缠,为你挡下债主追打,为你熬坏眼睛做针线!如今你功成名就,反说她粗鄙?"
周显宗面如土色,连连磕头。顾雨岚厌恶地别过脸:"滚吧。三日后'贞洁烈女'表彰大典,记得带你夫人来。"
周显宗如蒙大赦,仓皇退下。沈渊从屏风后走出:"王妃这是..."
"设局。"顾雨岚眼中闪着狡黠的光,"他不是最重名声吗?那就让他在最风光时身败名裂!"
......
三日后,太和殿前广场搭起高台。
"贞洁烈女表彰大典"如期举行,京城有头有脸的夫人小姐齐聚一堂。周显宗携县令千金坐在前排,满脸得意——能受邀参加王妃主持的盛会,可是莫大荣耀。
顾雨岚一袭素雅宫装登台,先表彰了几位真正守节抚孤的妇人。轮到重头戏时,她突然话锋一转:
"今日还有一位'贞洁烈女'未能到场——柳如烟。"
周显宗浑身一僵。顾雨岚继续道:"此女为未婚夫倾尽所有,却遭背叛毁容,险些丧命。"她看向周显宗,"周大人,你说这样的人该不该表彰?"
周显宗强作镇定:"王妃...下官不明白..."
顾雨岚一挥手,侍卫抬上一面大铜镜。镜中突然浮现影像——是周显宗当年与柳如烟在月下盟誓的场景!原来顾雨岚请来了西域幻术师,将他写给柳如烟的情诗全数呈现。
"'愿得一心人,白首不相离'。"顾雨岚念着镜中诗句,"周大人文采斐然啊。"
县令千金猛地站起:"周显宗!这是怎么回事?"
"夫人别听她胡说!"周显宗慌忙辩解,"那女子疯癫,妄想攀附..."
话未说完,柳如烟戴着面纱走上台来。她缓缓揭下面纱,露出狰狞疤痕:"显宗哥哥,可还记得这道疤?"
全场哗然。县令千金尖叫一声,甩了周显宗一巴掌,愤然离席。周显宗想去追,却被侍卫拦住。
顾雨岚居高临下地看着他:"周显宗,停妻再娶、科场舞弊、谋杀未遂,数罪并罚。"她看向匆匆赶来的大理寺卿,"押下去,严加审讯!"
周显宗瘫软在地,面如死灰。在场众人无不拍手称快,那些曾被他蒙骗的考官更是气得直跺脚。
......
一个月后,柳如烟跪在摄政王府前。
"民女多谢王妃再造之恩。"她捧着亲手绣的《松鹤延年》图,"若非王妃,民女早已..."
顾雨岚扶起她:"不必言谢。"她轻声道,"女子当为彼此撑伞。"
柳如烟泪如雨下。顾雨岚为她拭泪:"我向陛下求了恩典,许你入太医院学习医术。你可愿意?"
"民女...民女..."柳如烟哽咽难言,只能重重磕头。
沈渊站在廊下,看着妻子温柔的模样,眼中满是骄傲。顾雨岚回头看他,狡黠一笑:"王爷,我这'设局'可还精彩?"
沈渊上前揽住她的肩:"王妃运筹帷幄,为夫佩服。