卡兹拉克家族 宴会厅
阿纳托利坐在一张高背椅上，修长的双腿交叠，手中高脚杯里的红酒如流淌的鲜血摇曳。
他轻轻摇晃，置于鼻下轻嗅，像是品味一场盛大歌剧的余韵。
他的身后，铺着洁白桌布的长桌已是一片狼藉，银质餐盘与破碎的酒杯混在凝固的暗红与难以名状的碎肉中。
而在大厅正前方，象征着家族古老荣耀的巨型徽章下，一颗头颅被粗暴地悬挂着。
死者圆睁的双目失去了神采，却依旧死死盯着阿纳托利悠闲的背影，瞳孔里倒映着烛光，也倒映着怨毒。
寂静中，一道黑影如夜鸦从敞开的窗口悄无声息地跃入，轻盈落地。
来人全身笼罩在黑衣中，脸上盖着半脸面具，快步走到阿纳托利身侧，微微躬身，双手递上一封没有任何标记的信函。
“父亲大人。”
阿纳托利唇角勾起愉悦的弧度。
他并未立刻去接，而是慢条斯理地站起身，将杯中残余的酒液一饮而尽。
然后，他手指一松，精致的玻璃杯坠落在地，发出清脆的碎裂声。
下一刻，微微屈指，一枚冰锥狠狠扎进了身后那具头颅的眼眶！
——背后看人会被摘眼珠的。
轻微的声响在死寂的大厅里格外清晰。
黑衣人对此熟视无睹，或者说，他的目光从头至尾都未曾偏离阿纳托利分毫。
阿纳托利用干净的手帕擦了擦指尖并不存在的血污，接过那封信。
他拆开封口，抽出里面的信纸。
信纸上没有手写的字迹，只有从不同报纸上裁剪下来的印刷字体，被精心拼接成一段简短的讯息。
这种谨慎，杜绝了一切笔迹鉴定的可能。
还真是不留一点把柄。
阿纳托利觉得好笑，不知道他从哪里学来的小伎俩，总能时不时给自己带来点新奇的乐趣。
他快速扫过内容，脸上的笑容愈发灿烂。
“出门在外，果然得靠朋友。”他轻佻地挥了挥手中的信纸，对着空气，像在与来信者对话，“瞧，下一个目标来了。”
黑衣人终于抬起头，面具下的眼神毫无波澜，只有服从。
“父亲大人，执律庭的警备队根据路线推算，大概在十分钟左右到达，该撤退了。”
阿纳托利却丝毫不急。
他踱步到窗边，望着远处枫丹廷隐约的轮廓，像是忽然想起了什么，闲聊般提起了另一个话题。
“梅洛彼得堡最近真是热闹非凡。我那亲爱的朋友，正挑起一场混乱涤荡那块的罪恶…瞧，他和我的想法总是不谋而合。”
他语气中带着毫不掩饰的欣赏，随即又化为一声遗憾的轻叹，“所以我一直觉得，我们本该很合得来。只可惜，他诞生在枫丹，被所谓的‘正义’束缚了手脚。”
他摇了摇头，自问自答，“但凡能和他早点认识，在至冬的雪原上相遇，我们一定会成为最合拍的搭档。”
黑衣人沉默地立于身后，没有回一句话。
阿纳托利也并非需要他的回应，这只是几句调侃，缓解点无聊。
他侧身拾起桌上的烛台，点燃了那封信。
火焰贪婪地舔舐着纸张，将那些拼接的文字化为灰烬。
直到最后一角信纸蜷曲消失，阿纳托利才转过身，命令道。
“等清扫完痕迹，你去水下，替我的朋友添把火。让这场盛宴，烧得更旺一些。”
————
梅洛彼得堡。
莫洛斯望着坐在自己身边最高审判官，很是无语。
特别是那只难以忽视的，动不动就在自己脸上游走的指尖。
温热的触感让人颤栗，常年的文书工作没有在那双骨节分明的手上留下一点茧子，要是被天天抹着护手霜的女复律官们看见，指不定得有多嫉妒。
“干嘛？”
又一次，莫洛斯再也无法装作没在意。
他侧过头，沾着肉汁的唇中叼着一大块肉排，不满的瞥了那维莱特一眼。
要是追究的话，回到水上可以告他猥亵罪的！
“...没事。”
那维莱特收回手指，指尖轻轻摩挲。
明明身为最高审判官的他，见过无数施暴者对受害人留下的伤痕，理应心如止水。
但莫洛斯脸上或多或少几乎整张脸都有的细微痕迹，却总是让他感到自己也说不清的在意。
刀、剑、弓、爪......
即使莫洛斯有非常敏锐的战斗素养，这类伤痕多为普通擦伤，但其体质却使得伤痕难以治愈。
已经过去了快三周，这些结了痂的伤疤依然刺眼。
莫洛斯收回目光，叉子重重刺穿盘子里的肉排。
明明自己已经回来坐镇水下了，水上堆积的公务难道还不够忙吗？
怎么还跟打卡上班似的，时不时就要下来一趟？
“最近出现了针对枫丹贵族的连环杀人案。”
那维莱特低头看了眼千疮百孔的肉排，察觉到对方的不满，轻咳几声，从口袋中取出几张画片，摊在桌面，“手法干净利落，现场没有留下任何脚印、纤维或能判断凶手身份的痕迹。”