漠北荒城·魔影重重
暗金光束撕裂长空，跨越千山万水。
当光芒敛去，脚踏实地之感传来时，一股干燥、凛冽、混杂着沙尘与铁锈味道的寒风，如同冰冷的刀片，狠狠刮过脸颊。
入眼，是一片望不到边际的、死寂的昏黄。
脚下是干裂、板结的坚硬盐碱地，龟裂的缝隙如同大地的伤疤。稀疏枯死的胡杨扭曲着枝干，如同向天控诉的鬼爪。远处，一座巨大城池的轮廓匍匐在昏黄的地平线上，城墙斑驳，由巨大的、风化严重的暗黄色巨石垒砌而成，沉默而沧桑，仿佛一头垂死的巨兽。
天空是压抑的铅灰色，低垂的云层仿佛触手可及，透着一股令人窒息的沉重。空气中弥漫着挥之不去的、淡淡的硫磺与血腥混合的怪味。这里，是大陆极西北的苦寒之地，毗邻传说中的生命禁区——寂灭荒原。
而那股源自灵魂深处的、苍茫悲怆的归墟召唤，源头……似乎就在那座巨大荒城之后，那片更加死寂、更加令人心悸的昏黄深处！
“这里……好重的……死气……” 云凌靠在陈意晚怀中，脸色在凛冽的寒风中更显苍白，他心口那点灰金星火似乎受到此地浓郁死寂气息的刺激，搏动得有些急促，但奇异的是，那盘踞的灰败死气，竟也被这同源的环境稍稍压制了一丝，蔓延的速度似乎停滞了。
“寂灭荒原的边缘……赤岩城。” 陈意晚熔岩般的眸子扫视着这片荒凉死寂的大地，声音带着一丝凝重。她强大的感知如同无形的网，瞬间铺开。此地灵气稀薄得近乎于无，反而充斥着一种混乱、暴戾、令人心神不宁的荒芜气息。同时，她也敏锐地捕捉到，空气中残留着不止一股强大的气息，血腥、污秽、阴冷……混杂不清，却都带着令人厌恶的魔道味道！显然，近期有不止一批魔道高手曾在此地出没！
血魔宗！甚至可能还有其他魔门势力！他们的目标，显然也是那归墟的召唤！
“看来……我们不是唯一被‘召唤’的客人。” 陈意晚嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中战意与警惕交织。她扶着云凌，朝着那座如同巨兽匍匐的赤岩城走去。城是必经之路，也是获取信息、暂时休整的所在。
赤岩城的城门巨大而破败，由厚重的、布满刀劈斧凿痕迹的暗红金属铸造，此刻半开着，如同巨兽微张的口。城门洞幽深，光线昏暗，寒风穿过，发出呜咽般的怪响，如同鬼哭。
城门口并无守卫，只有几个裹着厚厚脏污皮袍、眼神麻木空洞的流民蜷缩在墙角，如同没有生命的石块。当陈意晚扶着云凌走近时，那些麻木的眼神中才闪过一丝极细微的、混合着畏惧与贪婪的光芒，随即又迅速隐去。
踏入城门洞的刹那，一股更加浓重的、混合着汗臭、血腥、劣质酒气和某种腐朽味道的污浊气息扑面而来。陈意晚眉头微蹙，暗金内力自发流转，将污浊气息隔绝在外，同时护住气息微弱的云凌。
穿过幽深的城门洞，眼前豁然开朗，却又更加压抑。
城内建筑大多由与城墙同质的暗红巨石垒砌，低矮、粗犷、毫无美感，如同随意堆砌的积木。街道宽阔却肮脏不堪，黑色的泥泞混合着不明污物，散发出恶臭。街道两旁，是各种简陋的棚户、散发着刺鼻腥味的皮货铺子、挂着血淋淋兽肉的肉铺，以及最多的——挂着各种诡异骷髅、滴血刀刃标志的酒肆与客栈。
形形色色的人行走在泥泞的街道上。有裹着兽皮、背着巨大骨刃、眼神凶狠的荒原猎人；有穿着残破皮甲、浑身煞气、三五成群的佣兵；有面色惨白、眼神阴鸷、周身散发着淡淡魔气或死气的魔修、鬼修；甚至还有一些气息晦涩、眼神警惕、明显来自中原或西域的武者。所有人身上都带着浓重的风霜与戾气，彼此间目光接触，都充满了毫不掩饰的警惕与敌意。
这是一个彻头彻尾的法外之地！混乱、血腥、弱肉强食的规则在这里被演绎得淋漓尽致。
陈意晚扶着云凌，两人虽然衣着朴素甚至有些褴褛，脸上带着未褪尽的伤痕，但陈意晚周身那股沉凝如山、内蕴寂灭锋芒的独特气质，以及云凌身上那若有若无的奇异灰败死寂气息，在踏入城门的瞬间，便吸引了不少或明或暗的窥探目光。
尤其是一些气息阴冷的魔修，目光在扫过云凌心口时，更是流露出毫不掩饰的贪婪与惊疑！星陨的气息虽然微弱且被灰败掩盖，但在这些对特殊能量极为敏感的魔头感知中，依旧如同黑夜中的萤火！
陈意晚熔岩般的眸子冷冷扫过那些不怀好意的视线，一丝冰冷的寂灭锋芒如同无形的针，刺向那些窥探者！
“唔！” 几声压抑的闷哼响起。几个修为稍弱的魔修如遭重击，脸色一白，慌忙移开视线，眼中充满了惊惧。而几个气息更强的，也眼神微凝，收起了几分轻视，但贪婪之色更浓。
陈意晚面无表情，扶着云凌，径直走向街道尽头一座看起来相对“规整”一些、挂着“黑石”招牌的三层石楼客栈。这是赤岩城内最大的落脚点，也是消息最灵通之地。
推开沉重的包铁木门，一股更加混杂着汗臭、酒气、烤肉油脂和劣质脂粉的味道扑面而来，还夹杂着粗野的喧哗和兵刃碰撞的声响。大堂内光线昏暗，数十张粗糙的石桌旁坐满了各色人等。当陈意晚两人踏入时，嘈杂的声音瞬间降低了许多，无数道或好奇、或审视、或贪婪、或忌惮的目光齐刷刷地聚焦过来。
陈意晚恍若未觉，目光扫过大堂，径直走向角落一张仅剩的空桌。她扶着云凌坐下，让他背靠冰冷的石墙，尽量减少消耗。
“二位客官，打尖还是住店？” 一个身材矮壮、脸上带着一道狰狞刀疤、气息在先天境左右的伙计快步迎了上来，脸上堆着职业化的笑容，眼神却在陈意晚和云凌身上迅速扫过，带着评估。