与此同时。
薪火盟下辖所属的各个人族派系、城市群落、机甲兵团的高层，同时收到了一条信息。
通讯网络内，激起轩然大波。
“杜休来了！”
“杜休是谁？”
“军部太子、远东新王、帝国绝代天骄、长青军团军团长......现如今，帝国声势最旺的年轻一代第一人，帝国在云渺大陆的所有事宜，由杜休全权负责。”
“此人性格如何？”
“风评很好...但，所谓的风评，都是我们从长青大军内听到的，那些人都是杜休的拥趸者。”
“不，据我所知，他的风评并不好，根据我们从妖灵盟内获得的情报，此人凭借一人之力，横推了瀚海大陆与揽月大陆，死在他手中的生灵，何止亿万。”
“这种行事风格......我们该怎么办？”
“暂且不知道，我们的地位，还无法与杜休直接沟通，只能等最上面的大人物，给我们反馈。”
“杜休亲自到来，是不是汤玉对薪火盟给予帝国的资源基数不满意？”
“肯定是这样，如若不然，帝国也不会派杜休前来。”
“此人是典型的少壮鹰派人物，他出道时，就并非善类，性格喜怒无常，屠杀了无数天骄，铸就无上凶名。即便他后来回归帝国，也经常高举屠刀。四大财阀之一的万氏，某种意义上，就是因他而分崩离析。”
“帝国军人赞他悯下良善，只是因为他们没有站在杜休的对立面。”
“现在杜休在哪？”
“荆城，他没有来薪火总部，应该是他对我们也不信任。”
“荆城的负责人，应该是王强元老吧？”
“如果盟主与杜休没有谈拢，那事情......”
“薪火智囊团根据现有情报分析，杜休应该就是帝国最后的谈判人员，若是再谈不拢，那只有......”
“帝国...真的有那么可怕吗？”
“不知道，除了长青大军，我们并未全面接触过帝国，那些接触过帝国的薪火元老级大人物，现在都三缄其口。”
“......”
杜休抵达云渺大陆的刹那。
事关这位军部太子的情报，便传遍整个薪火盟。
一众薪火盟中高层，无论在干什么，在收到消息的第一时间内，都放下手中的工作，或是赶往薪火总部，或是去寻找派系首领商讨事宜。
不怪众人这般紧张。
某种意义上，杜休就是帝国最后的“通牒”。
他的态度，将决定整个薪火盟的命运。
正如之前，杜休与赵帝所言，那些薪火少壮派与封印大陆人族派系，没有经过长青意志洗礼，所以会抵触帝国。
而那些经历过长青意志洗礼，背井离乡开辟出薪火盟的元老级大人物，立场还算稳定。
严格意义上。
薪火盟并不是单纯的一个势力，它是一个站在帝国文明肩膀上，重新衍生出来的文明。
该文明的命运走向，随着杜休到来，而变得扑朔迷离。
......
云渺大西北，荆城。
傍晚。
夕阳穿过鳞次栉比的高楼大厦。
整片钢铁丛林被金色包裹。
而后，晚霞慢慢溺死在钢铁丛林内。
城市上空，轨道纵横，各类空中巴士、悬浮车来回穿梭，编织成一片繁华之景。
不多时。
荆城行政大楼附近的街道开始戒严。
一众薪火战士，陆续出现，三步一哨，五步一岗，将整个行政大楼戒严。
荆城当局各个领域的数百位行政长官，西装革履的站在办公大陆的广场上，望着远处天空，翘首以待。
人群前方。
一位五十多岁，满头灰白色短发，个头不高但眼睛炯炯有神的中年男人，身着一套老旧帝国尉官制服，在人群前方，不断踱步。
他身后。
一众荆城行政长官，看着前方的王强长官，神情中说不出的复杂。
薪火盟的上层架构中，纯种帝国人的地位一直颇高。
能存活到现在的纯种帝国人，都是为薪火盟立下汗马功劳的人物，而在各个领域，拥有卓越功勋的元老更是位于绝对的权力核心圈子。
王强便是薪火盟元老级人物。
在战争领域，立下过赫赫功劳。
但即便如此，相对于其他元老，王强元老则显得有些“落魄”。
虽然顶着元老的名誉光环，但在实际权力上，稍逊一筹。
只负责领导荆城城市群，未能进入薪火盟的“常务元老团”。
王强是远东人，出身于帝国军部。
若不站在帝国的立场，站在局外人的角度，出生在永久冻土层的铁血战士，怎么看都不是令人讨喜的群体。
麻木而炙热，冷血而残忍。
王强元老更是如此。
薪火盟的阳光，未能温暖他。
【回帝国】的理念，深入骨髓。
也因如此，王强元老有些被“排挤”。
“小李，问问阿文，太子还有多久可以到。”王强停下脚步，转身问向秘书。