汉魏两晋南北朝道教
从东汉道教的诞生到魏晋南北朝，属于道教的创建和改造时期。这个时期的主要特点，是民间的比较原始的早期道教逐渐分化，并向上层化的方向发展，使与当时农民起义相结合的民间早期道教逐步被改造，并转化为维护封建统治阶级利益的上层化的士族贵族道教。
汉魏道教的初创
东汉时候的早期道教有两大派别，即五斗米道和太平道。
五斗米道又称天师道或正一盟威之道。其创立者为沛国丰（今江苏丰县）人张陵，道教徒称之为张道陵、张天师、祖天师、正一真人等。创教的时间大约在东汉顺帝（公元126～144）时，创教的地点在西蜀鹤鸣山。它奉老子为教主，以老子《五千文》（即《道德经》）为主要经典，因从其受道者须纳五斗米而得名，其宗教特征不少与太平道相似。其召神劾鬼、符箓禁咒等道术，均直接继承了汉代方士的方术。太平道是奉事黄老道的巨鹿人张角于东汉灵帝（167～189在位）
时所创，因奉《太平经》为主要经典而得名，以‘中黄太一‘为其奉祀之至尊天神。张角自称‘大贤良师‘，以‘跪拜首过，符水咒说‘为人疗病的方式传教。由于当时疾疫流行，广大群众纷纷求治，且‘病者颇愈‘，因而信奉其道。张角在灾情特别严重的冀州布道成功之后，便派遣弟子八人到四方传教。十余年间，其教徒便达到数十万，遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州。于中平元年（184）发动了黄巾起义，其口号是‘苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉‘，预定在甲子年（184）三月五日各地同时起义，张角还自称‘黄天泰平‘。不料在预定的起义日期之前，张角的一个弟子济南唐周向灵帝上书告了密，打乱了张角原来的部署，只好提前发难，于是‘八郡同时俱发‘，‘天下响应‘，‘京师震动‘。张角称‘天公将军‘，其弟张宝称‘地公将军‘、张梁称‘人公将军‘。东汉王朝随即采取了一系列军事、政治措施，全力以赴地进行了残酷的镇压，使太平道组织受到严重的破坏，从此传授不明。在太平道发动起义期间，巴郡五斗米道张修，亦与之东西呼应。随后，张陵之孙张鲁还在汉中建立了政教合一的地方政权，‘不置长吏，皆以祭酒为治‘，统治了将近三十年。他自号师君，道徒们称之为系师。‘其来学道者，初皆名‘鬼卒‘，受本道已信，号‘祭酒‘，各领部众，多者为治头大祭酒。皆教以诚信不欺诈，有病自首其过，大都与黄巾相似。诸祭酒皆作义舍，如今之亭传；又置义米肉悬于义舍，行路者量腹取足；若过多，鬼道辄病之。犯法者三原，然后乃行刑‘。①
‘有小过者，当治道百步，则罪除；又依《月令》，春夏禁杀；又禁酒‘。②上述措施，都和《太平经》的思想一致，受到劳动群众的普遍欢迎，并扩大了道教的势力。史称‘民、夷便乐之‘，朝廷‘力不能征‘。至建安二十年（215），为曹操所灭。
靠镇黄巾起义起家的曹操，深知下层人民可以利用道教来进行宣传和组织起义，他汲取东汉王朝的教训，对道教采取了镇压与利用、限制和改造相结合的政策，把一些道徒方士‘集之于魏国‘，以防止他们‘挟奸宄以欺众，行妖隐以惑民‘。
在张鲁投降之后，一方面对张鲁及其五子和他的臣僚都拜官封侯，利用他们的影响来笼络群众；另一方面又采用调虎离山之计，把张鲁及其子女和臣僚以及汉中人民大量北迁，瓦解了五斗米道的根据地。
在张鲁及其臣民北迁之后，天师道内部也开始分化。张鲁迁到邺城后的制度更为健全，道教组织也较为严密了。在此基础上，齐梁时茅山道士陶弘景继续接收儒、释两家的思想以改造和充实道教的神仙学说和修炼理论。
他又‘搜访人纲，究朝班之品序；研综天经，测真灵之阶业。
……埒其高卑，区其宫域‘，MI撰写了《真灵位业图》，仿照人间的等级制度构造了道教的神仙谱系，认为‘虽同号真人，真品乃有数；俱目仙人，仙亦有等级千亿‘。MJ又通过编著《真诰》一书，对道教的传授历史作了整理。通过以上各种改造，使道教作为一种宗教团体得以逐步成熟，教理教义、科仪规范等也更加完备，从而改变了早期道教那种比较原始的状态，并由民间宗教转化为上层化的为封建统治服务的士族贵族道教。
注：
①②《三国志》第1册263页，同页注引《典略》，中华书局，1959年
③《全上古三代秦汉三国六朝文》第2册1151页，中华书局，1958年
④⒆MGMHMIMJ《道藏》第18册238页，211页，第9册824页，822页，第3册272页，272页，文物出版社、上海书店、天津古籍出版社联合出版，1988年
⑤⑥⑦⑧⒄《晋书》第5册1602页，1603页，1618页，第4册1257页，第10册3040页，中华书局，1974年
⑨⑩⑾⑿⒀⒁⒂⒃《抱朴子内篇校释》（增订本）第53页，125页，126页，53～54页，76页，346页，173页，172页，中华书局，1985年
⒅⒇MDMEMF《魏书》第8册3051页，3052～3053页，3053页，3053页，3053页，中华书局，1974年