鸦爪
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“你看过最近一个帖子吗？”罗昊将一卷缆索搭在船舷上，回头问道。雪花在船舷上积了薄薄的一层，远处是雾蒙蒙的村落与森林，白烟寥寥，正午时分圣堂的钟声远远传来。
“哪个？”方鸻停下手中的事，问道。
“古拉地区论坛上那个，又有人失踪了。此外，有龙兽袭击了村庄，就在这一带。”
“尼可波拉斯不是带走了龙兽么？”
罗昊摇了摇头：“谁知道，眼下塔伦以北的形势没几个人说得清楚。”
方鸻又问：“不过我听说这一次失踪的人中有选召者？”
“有三个，三个人都还有剩余星辉。目前还在星门港那边核实，不过已经在选召者中传开了，已经引起了不同程度的恐慌……社区言都不过来，不知道什么时候开管制。”
方鸻微微瞪大眼睛，三人皆有剩余星辉但并没复活，这还可以说是遇上了死寂区，但要是星门港那边也找不到人的话，岂不是说选召者真有可能死在艾塔黎亚？
这个消息绝对是颠覆的，不要说普通人，在他心中一时都有些难以接受。
“……你是说，选召者有可能……留在艾塔黎亚？”
“什么留在艾塔黎亚，就是死在这个地方，”罗昊淡定至极：“我不早说过了？这样的事比比皆是，星门港那边一直在捂盖子而已，七年前那次……”
“好了好了。”方鸻赶忙打断他。关于选召者死了一地板，铺满了星门港这样的离奇故事，他早已听对方说了不下十遍，他在社区上也看过这样的传闻，但明显漏洞百出。
不过他倒是有点好奇地看着这胖子，“你不怕？”
“怕什么，”罗昊一副无所谓的样子，“你以为为什么我原本不愿意来这里，但现在来都来了，还是走的军方的通道。不然怎么办，当逃兵？留下来不一定死，那是几千万分之一的几率，但回去就可真的是社会死亡了。”
“……你还真是看得开。”
方鸻看着远处，森林与村落一片白雪皑皑，周围还有一些人迹——大约是选召者的队伍。他不太相信会发生那样的事，失踪多半是因为别的什么因素，因为他自己不是也‘失踪’么？
还是让消息再飞一会儿。
他听到后脚步声传来，回过头去，看到洛羽走了过来。
“叔叔阿姨他们看完了？”
洛羽点了点头。
虽说他母亲答应给他们一行人一年时间，但这并不代表着对方就彻底放心，放任不管了。洛羽父母大约还要在这里停留一周时间，其间对于七海旅团的考察也是在预料之中的事。
冒险团最大的资本就是七海旅人号，因此两人自然要来参观一下这条船。方鸻其实也有意如此——若这样能给洛羽父母一些信心的话，七海旅人号上虽然有不少秘密，但那些东西都不是表面上看得出来的。
“船上的魔力管网都是你们自己设计的？”
洛羽的父亲在甲板上默默走了一圈，回到他们边，开口问道。
“也不全是，叔叔，”方鸻答道：“有三位工匠大师也帮了我们不少忙，我们只是提供了设计思路而已。”
“至少设计思路是你们的？”
“是的。”
“不错的船。”洛羽的父亲点了点头。
这时那位女士也走了过来，淡淡地道：“差强人意，但这船可去不了城那些森严的城池而言，它其实也有五六米高，需要仰头才能一睹全貌。
不过那些矮墙上，巨大的卵石散落一地，它们从断墙上滚落下来，形成一个缺口。似乎曾有什么巨兽撞在那儿，将整个墙都撞塌了一截，卵石散漫地滚落下来形成一个石坡。
而这样的形，远远看去在这道墙上比比皆是。
“艾德，你看那边。”希尔薇德显然也注意到了这一点，指了指那个方向，轻声对其他人说道。
方鸻向那个方向看去，心中也有些诧异，石墙上的缺口几乎都是崭新的，难道他们抵达之前，灰鸮镇曾经遭到过一次攻击？
而从那些缺口的大小来看，攻击的一方即便不是龙兽，也相去不远。不过他们一路上都在跋涉，在暴风雪之中赶路可不是一件好玩的事，也没什么时间去看社区，因此也并不清楚这几天究竟发生了什么。
他回过头去，给了自己的舰务官小姐与罗昊一个眼神，示意他们先进了镇再说。找个旅店，休息一下，填饱肚子，再看看这段时间究竟又发生了一些什么。
不过进入镇上，气氛明显愈发严肃与森严起来，在这个不太适合远足的时节，镇上街面上竟看不到几个人，只有几个骑士，穿着左黑右白的长袍，在对他们指指点点。
方鸻一时竟没认出那些骑士的份，他印象中几个比较常见的欧林主神的骑士都不是这个样子，问了一下姬塔与妖精小姐，两人也皆表示不知道。
希尔薇德同样一头雾水，对他摇了摇头。
“走远些吧，”罗昊看着那个方向，说道：“看起来他们似乎并不太欢迎我们。”
如果灰鸮镇才遭遇了一次龙兽的袭击，本地人提高戒备也有可原，但他们这一行人无论如何看也不像是尼可波拉斯的爪牙吧？这些人也未免太过疑神疑鬼。
不过方鸻也不打算惹麻烦，带着众人换了一条路，其间又找了一个路人问明了方向，找到了一间叫做‘烟斗与茶叶’的旅店。进入旅店之前，方鸻还看了看那个招牌，心想要是大猫人在这个地方的话，肯定会喜欢这所旅店。
进入旅店之内，一行人才发现这里同样空无一人，大厅中甚至没点灯，外面天色沉，旅店之内更是一片昏暗。好在柜台后面至少还有一个男人，正在收拾东西。
方鸻满心疑惑，正准备上前去询问，但正是这个时候，外面街面上忽然响起了一阵喧哗的声音。
众人停下脚步来，回头看去，才发现之前还空空dàng)dàng)的界面上，也不知道从哪里冒出了许许多多人来。人群应当是从街道的一头出现的，他们汇聚成人流，向着另一个方向走去。
人流行进的速度并不快，从旅店的大门外缓缓走过，大多数人都昂首看向前方，似乎那个方向有什么东西的样子。人群两侧各有十多名之前他们见过的那种黑白二色的骑士维持秩序，那些骑士们披银甲，腰佩利剑，目不旁视，也从旅店大门外走了过去。
人群似乎并不交头接耳，也不高声喧哗，除了脚步声之外，街道之上竟然没有太多其他的声音。方鸻看到这一幕也是惊讶不已，心想难道古拉一带还有什么自己并不知晓的风俗，这又是什么游行或者庆典？
但看人群的样子，人人皆面色肃然，看起来也不太像是庆典的气氛，倒像是某种宗教仪式。
方鸻愣了愣，看着最后几个人从街面上走了过去，然后是一队收尾的骑士，踩着哗啦哗啦的步子走了上去。他看着那些骑士走远，这才回过头来，打算询问了一下这里旅店的主人外面究竟发生了什么他们不知晓的事。
但一回头，才发现柜台后面的那个男人也走了出来，似乎准备出门。
方鸻一愣，赶忙拦下对方道：“等等，我们要订房间。”
“待会再说吧，各位。”那男人倒是没有不耐烦，只目光看着外面，同时对他们答道。
“外面究竟是怎么回事？”
“抓住了拜龙教的探子，要对他们进行审判，”那个男人答道：“每个人都要到场，待会就会有鸦骑士过来检查了，你们虽然是外乡人，但也是一样。不如和我一起过去吧。”
方鸻怔了怔：
“鸦骑士？”
他不由自主地看向街外，人群早已消失在街上另一面的尽头，那些黑白相间的骑士也是一样。当人群走过之后，街上一时间似乎又一次恢复了宁静。
他指了指了外面，问店主人道：“是说刚才那些骑士么？”
“那倒不是，各位，”男人耐心倒是不错，答道：“那些是鸦爪之卫，鸦骑士们是圣的守护者，地位可比他们高得多了。”
“鸦爪之卫，圣的守护者？”
方鸻一头雾水，艾塔黎亚有这么一个圣么，还是说他们在暴风雪之中穿越到了一个别的什么世界了？
……